Wielka pustynia piaszczysta (australia zachodnia): opis, wielkość i właściwości

Gdzie jest Wielka Pustynia Piaszczysta? Powyższa mapa w przybliżeniu pokazuje środek terenu. Jest to wydłużony, nieregularny płat, który z grubsza pokrywa się z granicami basenu sedymentacyjnego Canning. Zajmująca powierzchnię około 360 000 kilometrów kwadratowych Wielka Pustynia Piaszczysta (WASD) jest największą pustynią w Australii. kv. km. Wielka Pustynia Piaszczysta rozciąga się na długości 900 kilometrów z zachodu na wschód i 600 kilometrów z północy na południe. Zaczyna się na wybrzeżu od słynnej na całym świecie plaży Eighty Mile Beach, ciągnie się w głąb lądu na zachód od innej pustyni Australii, Pustyni Tanami.

Na południu pustynia rozciąga się do tzw. Zwrotnika Koziorożca i do znacznie skromniejszej Pustyni Gibsona w środkowej Australii Zachodniej, najmniej zaludnionego stanu na kontynencie. Sama Wielka Pustynia Piaszczysta jest drugą co do wielkości pustynią na kontynencie, drugą po Pustyni Wiktorii, która zajmuje około 400 000 kilometrów kwadratowych. km².

Uważa się, że jest to najbardziej niezamieszkane miejsce na ziemi. Podróżnicy z Europy po raz pierwszy odwiedzili pustynię w 1873 roku. Ekspedycja prowadzona przez majora Warburtona przekroczyła go ze wschodu na zachód. Wielka Pustynia Piaszczysta zawdzięcza swój pierwszy opis tym ludziom. Inny podróżnik, Frank Henn, pod koniec lat dziewięćdziesiątych ubiegłego wieku przeanalizował region Pilbara i nadał nazwy niektórym cechom geograficznym. To oni byli pionierami w badaniu Wielkiej, czy jak ją nazywają, Czerwonej Pustyni Australijskiej.

Pochodzenie, powstawanie

Ta pustynia w Australii to słone bagno. Oznacza to, że została ona utworzona przez silnie odparowane, silnie zasolone wody gruntowe zalegające na stosunkowo niewielkich głębokościach lub przez sole z osadów morskich. To prawda, choć bardzo trudno w to uwierzyć: miliony lat temu, w dewonie, pustynna przestrzeń była oceanem tętniącym życiem. Canning Basin jest jednym z niewielu miejsc, gdzie przetrwały skamieniałości dewońskiej gigantycznej rafy barierowej najlepszy.

Cechy ukształtowania terenu

Teren łagodnie obniża się w kierunku północnym i zachodnim, przy czym w tej części pustyni wysokość wynosi około 300 metrów nad poziomem morza, a na południu 400-500 metrów. Płaska topografia zapewnia widoki na surowe wzgórza regionu Pilbara i hrabstwa Kimberley. Cecha charakterystyczna Ta pustynia piaskowa w Australii składa się z grzbietów wydm o wysokości 10-12 do 30 metrów, które mają długość do 50 metrów i rozciągają się z zachodu na wschód, równolegle do siebie, na ogromnym obszarze. Lokalizacja ta jest uzależniona od kierunku wiatrów. Piasek na pustyni ma czerwony odcień. Pomiędzy grzbietami znajdują się słone równiny z rzadką roślinnością.

Inną osobliwością są liczne solonchaki, które niekiedy układają się w łańcuchy. Najbardziej znane jest jezioro Disappointment na południu i Makkai na wschodzie. Pomimo suchego klimatu, od czasu do czasu wypełniają się wodą, ze względu na częste opady i burze w odpowiednim sezonie, od listopada do kwietnia. Na przykład słone bagno Gregory jest zasilane przez rzekę o nazwie Sturt Creek. Jednak ogromne tempo parowania wilgoci, spowodowane wysokimi średnimi temperaturami dobowymi, neguje nawet dość obfitą jak na pustynię ilość wilgoci (200 mm rocznie na południu, do 450 mm na północy), którą otrzymuje ten obszar. Reszta wody szybko przesiąka przez piaski i pod ziemię.

Cechy klimatu

Obszar ten jest najgorętszy w Australii. Temperatury sięgają 35-42 stopni Celsjusza podczas najgorętszych miesięcy na półkuli południowej, od grudnia do lutego, wzrastając w kierunku południowym. Temperatury spadają zimą do 20 stopni lub mniej, a w nocy mogą nawet spaść poniżej zera. Jest to typowy suchy klimat kontynentalny.

Życie roślinne

Roślinność jest tu przewidywalnie skąpa. Na pustyni mogą przetrwać tylko rośliny o specjalnych przystosowaniach - długich korzeniach, mocnych łodygach, twardych liściach lub kolcach. Na samych wydmach rośnie na przykład Spinifex, kserofitowa trawa z ostrymi kolcami i twardą łodygą, niezdatna nawet dla pasących się zwierząt. Można tu również znaleźć wiecznie zielono kwitnącą grevillę, którą tubylcy uwielbiają jeść ze względu na jej słodki nektar. Pomiędzy wydmami, na gliniastych bagnach, w północnej części pustyni dominują wyhamowane drzewa gumowe, a w południowej krzewy akacji.

Większość roślin Wielkiej Pustyni Piaszczystej ma skrócony okres kwitnienia i dojrzewania nasion. Przeczekują niekorzystny okres suchy w stanie uśpienia i natychmiast kiełkują po opadach atmosferycznych, w odpowiednim czasie wytwarzając nasiona i ponownie zapadając w stan uśpienia.

Królestwo zwierząt jest bardziej zróżnicowane niż królestwo roślin

Pustynny świat zwierząt jest nieco bardziej zróżnicowany niż świat roślin. Występują tu gatunki endemiczne, takie jak dingo, kangury czerwone i mysz grzebieniasta, a także gatunki wprowadzone po odkryciu kontynentu przez Europejczyków. Są to na przykład wielbłądy, które bardzo dobrze zadomowiły się na kontynencie, oraz owce, których pastwiska znajdują się w północnej części obszaru, wzdłuż wybrzeża. Dwa gatunki endemiczne, kret północny i zając ziemnowodny, znajdują się na czerwonej liście IUCN. Pierwszy z nich to gatunek zagrożony, a drugi to gatunek wrażliwy, wymagający ochrony.

Ptaki są reprezentowane głównie przez kilka gatunków papug. W pobliżu słonych bagien i wpadających do nich rzek można spotkać kilka gatunków wróbli i zięb.

Najbardziej obszerna lista gadów. Wśród nich jest kilka gatunków gekonów, jaszczurka Molocha (endemity); węże, w tym niektóre śmiertelnie niebezpieczne dla człowieka ze względu na swój jad (Acanthopis pyrrhus). Owady, które przetrwały na tym terenie to termity, mrówki, chrząszcze, pasikoniki, motyle i skorpiony pustynne (Cercophonius squama).

Ludność

W regionie jako takim nie ma stałych mieszkańców, co nie jest zaskakujące, biorąc pod uwagę warunki panujące na tym terenie. Tylko niewielkie grupy plemion Ngina i Karaderi można spotkać wędrujące z miejsca na miejsce w poszukiwaniu jedzenia i wody. Jak twierdzą sami tubylcy, mają oni zdolność do znajdowania soczewek wody na pustyni.

Obecnie istnieje ścieżka przyrodnicza biegnąca na północny wschód przez pustynię, po starym szlaku bydła znanym jako Canning, więc turyści są również mile widziani, choć bardzo rzadko.

Ciekawostki

• Jezioro Rozczarowanie. od inż. - "rozczarowanie"), opisany przez Franka Henna, został nazwany przez podróżnika po rozczarowaniu, które go spotkało. Pomyślał więc, biorąc pod uwagę dużą liczbę strumieni, które widział w okolicy, że jezioro musi być świeże. Ale okrutnie się pomylił. Woda w nim okazała się być słona.

• Wielbłądy nie są endemiczne dla kontynentu, w tym Wielkiej Pustyni Piaszczystej. Spotkał je ten sam los, co króliki wprowadzone do Australii: brak naturalnych wrogów, drapieżników, sprawił, że kwitły i powodowały ogromne szkody środowisko, co skłoniło rząd do podjęcia kroków w celu sztucznego zmniejszenia liczby wielbłądów.