Lois lowry, amerykańska pisarka: biografia, twórczość

Od ponad czterdziestu lat amerykańska pisarka Lois Lowry zachwyca czytelników swoimi opowieściami. Jest powszechnie uważana za jedną z najlepszych pisarek w gatunku literatury dziecięcej i młodzieżowej. Jej książki są zawsze poszukiwane, zdobyły wiele nagród. Nazwisko autora stało się znane szerszej publiczności po filmie Dedykacja z 2014 roku, opartym na powieści The Giver.

Trochę o autorze

Lois Lowry urodziła się w Honolulu na Hawajach w marcu 1937 roku. Z norweskim ojcem i angielską, holenderską i niemiecką matką. Początkowo rodzice nadali jej imię norweskiej babci, która telegrafowała do nich, że dziecko powinno mieć amerykańskie imię. A dziecko otrzymało imię Lois. Jako dziecko, nieśmiała i wycofana, uwielbiała czytać. W wieku 8 lat zdecydowała, że chce zostać pisarką. Oprócz niej rodzina miała jeszcze najstarszą córkę Helenę. Z bratem Johnem, który był sześć lat młodszy od Lois, często się kontaktowali i utrzymywali bliskie relacje.

Lata dziecięce

Ojciec Lois, lekarz wojskowy, przenosił się z rodziną z miejsca na miejsce. W 1940 roku, gdy Lois miała trzy lata, wyjechali na Brooklyn w Nowym Jorku. Dziewczynka uczęszczała do przedszkola na Uniwersytecie Berkeley, a w 1942 roku, gdy jej ojciec służył na statku szpitalnym USS Hope na Pacyfiku, wrócili do rodzinnego miasta matki - Carlisle w Pensylwanii.

Po wojnie rodzina przeniosła się z ojcem do wojskowego kompleksu mieszkaniowego Washington Heights w Tokio. W latach 1948-1950 mieszkali w Japonii. Lois Lowry uczęszczała do specjalnej szkoły dla dzieci z rodzin wojskowych i migrantów. Rodzina wróciła do USA w Carlisle, ale nie została długo i przeniosła się do Nowego Jorku. Lois chodziła do Curtis High School na Staten Island, potem do Brooklyn Heights, gdzie ukończyła szkołę średnią. W 1954 roku zapisała się na Brown University, gdzie uczęszczała tylko przez dwa lata.

Życie osobiste

W 1956 roku Lois wyszła za mąż za oficera amerykańskiej marynarki wojennej Donalda Lowry`ego. Mieli czworo dzieci, dwie córki Alex i Christine oraz synów Greya i Bena. Z powodu kariery wojskowej jej męża, rodzina często się przeprowadzała. Mieszkał w Kalifornii, na Florydzie, w Południowej Karolinie i w końcu osiadł w Cambridge, Massachusetts. Donald opuścił służbę, by uczęszczać do Harvard Law School. Po jej przejściu na emeryturę rodzina przeniosła się do Portland w stanie Maine.

Donald i Lois rozstali się, gdy jej kariera nabrała rozpędu. Dzieci dorosły, a para nie mogła żyć razem. W 1979 roku Lois przeprowadziła się do Bostonu. W Massachusetts, poszła do agencji ubezpieczeniowej na samochód, a szef agencji, Martin Small, zaprosił ją na kawę. W 1980 roku kupili mieszkanie i spędzili razem ponad trzydzieści lat, aż do jego śmierci w 2011 roku.

edukacja i kariera

Gdy dzieci podrosły, Lois Lowry udała się na University of Southern Maine, by studiować literaturę angielską. Po uzyskaniu dyplomu licencjackiego, rozpoczęła studia magisterskie, gdzie podczas pracy nad swoimi przedmiotami zapoznała się z fotografią, która stała się nie tylko jej życiową pasją, ale również zawodem. Kiedy pracowała jako wolny strzelec dla magazynu Redbook, ilustrowała swoje artykuły własnymi zdjęciami. Wydawca dostrzegł jej talent i zasugerował, by napisała książkę dla dzieci. Lowry zgodziła się, a jej pierwszym dziełem było Summer to Die, wydane w roku czterdziestych urodzin autorki.

Lois Lowry dzisiaj

Lois ma obecnie 81 lat, ale prowadzi aktywne życie. Nie tylko nadal pisze, ale także wykłada. Uwielbia spędzać czas z czterema wnukami w ich domach w Maine i Massachusetts. Wiosną i latem lubi uprawiać ogród, a zimowe wieczory woli spędzać na szydełkowaniu. W 2015 roku jej partnerem życiowym był dr Howard Corwin.

Lois Lowry napisała niedawno na swoim blogu: "Jestem teraz babcią. Moim wnukom i kolejnym pokoleniom, poprzez pisanie, staram się przekazać świadomość, że żyjemy na wielkiej planecie. A nasza przyszłość zależy od tego, czy będziemy bardziej dbać o siebie nawzajem. Lowry nie jest szczególnie religijny, ale szanuje ludzi różnych wyznań i ubolewa nad konfliktami, do których dochodzi na tym tle. Najbardziej ceni sobie stwierdzenie Dalajlamy: "Moją religią jest życzliwość".

Nadal pasjonuje się fotografią. Zdobią okładki książek Lois Lowry Szukając błękitu, Policz gwiazdy, Dawca.

Nagrody i wyróżnienia

Nagroda ALA im. Margaret Edwards honoruje "znaczący i trwały wkład w literaturę dla młodzieży. Lowry otrzymał tę nagrodę w 2007 roku. Zauważono również, że jej książka Dawca była jedną z najbardziej "kontestowanych książek lat 90. i 2000", którą wielokrotnie próbowano usunąć z list lektur dla uczniów. Ale "książka zajęła wyjątkową pozycję w literaturze dla nastolatków" i "będzie przez wiele lat dyskutowana i kwestionowana", czy jest to "idealna lektura dla nich".

• Lois Lowry zdobyła dwa medale Johna Newbery`ego: w 1990 roku za powieść Policz gwiazdy i w 1994 roku za Dawcę.
• W 1990 roku Lois zdobyła National Jewish Book Award za Count the Stars. za tę samą powieść, zdobył w 1991 roku Dorothy Canfield Fisher Award.
• W 1994 roku autorka książek dla dzieci Lois Lowry została odznaczona Medalem Reginy.
• W 2002 roku jej książka Gooney Bird Greene otrzymała Rhode Island Children`s Book Award.

O czym pisze?

Nazwisko Lois Lowry jest dobrze znane anglojęzycznym czytelnikom, to jedna z ich ulubionych pisarek. Count the Stars i The Giver to lektury obowiązkowe w szkołach. Pisarz porusza bardzo poważne tematy, takie jak rasizm, choroba śmiertelna, morderstwo i Holocaust.

Zadziwiające, że w swoich innych, pozornie lekkich utworach, porusza również głęboko palące i kontrowersyjne kwestie dotyczące rodziny, przyjaciół, dorastania. I czy to komedia, przygoda czy dramat, powieści Lois zawsze przemawiają do czytelnika. Zaczęła pisać na poważnie, gdy miała trzydzieści lat i od tego czasu poświęca czas na pisanie każdego dnia, a zanim zacznie powieść, zna już początek i koniec nowej historii.

Jak pisze?

Lois łatwo zmienia gatunki i tematy, wystawiając młodych czytelników na szerszy zakres życia i literatury niż wielu jej współczesnych, którzy oferują książki o podobnej tematyce i stylu. Ale to nie znaczy, że głos tego autora jest niespójny. Wręcz przeciwnie, Lowry wzięła sobie za cel zapoznanie czytelników z szeroką gamą gatunków, stylów, tonów i tematów.

Lois oferuje bogaty wybór potraw, przyprawionych pragnieniem sprawiedliwości, humorem lub umiejętnością współczucia. Lista lektur Lowry`ego to dobrze zbilansowana dieta literacka, na której nie ma miejsca na skrajne przykłady czy działania na granicy fantastyki. To forma sztuki, w której autor zdobywa serca czytelników i daje im "godne zaufania" powieści, które nie przyniosą rozczarowania.

Co sprawia, że jej praca jest inna?

Pisarz książek dla dzieci ma trudne zadanie napisania dzieła, od którego młodzi czytelnicy w końcu odejdą, "dorosną", ale mogą nigdy nie zapomnieć tego, co czytali jako dzieci. Twórczość pisarzy dla dzieci naznaczona jest wysiłkiem, by pomóc nastolatkom przejść przez trudne chwile. Pozostawić wspomnienia o historiach i postaciach, które zostaną z nimi na całe życie. To cecha charakterystyczna twórczości Lowry`ego - przygotowuje swoich czytelników do życia i pisze nie tylko po to, by bawić czy wywoływać nostalgiczne lektury. Pisze, by pomóc im stać się prawdziwymi ludźmi.

Kreatywność

Lois jest wszechstronną autorką i pisze w szeroki wachlarz Od jej powieści Policz gwiazdy, opowiadającej o Holokauście, po lekkie przygody Anastazji Krupnik i fantastycznego Dawcy.

Lois Lowry opublikowała swoją pierwszą powieść w 1977 roku, A Summer to Die, o młodej dziewczynie, która traci siostrę. Opiera się na gorzkim doświadczeniu życiowym: siostra Lois, Helen, zmarła w młodym wieku. Dwa lata później ukazała się pierwsza książka z popularnej serii o Anastazji Krupnik. Kontynuacją tego niezwykłego cyklu była tetralogia o jej bracie Anastazji, Samie Krupniku, której pierwszy tom ukazał się w 1988 roku.

W 1979 roku ukazała się Autumn Street, powieść, w której Lois czerpała inspirację z własnego życia. Główna bohaterka Elizabeth, podczas gdy jej ojciec odbywa służbę, wprowadza się do rodziny w czasie II wojny światowej wraz z dziadkiem. Matka Lois również w czasie wojny przeniosła się z dziećmi do domu swoich rodziców, podczas gdy ojciec Lois przebywał za granicą. Później dołączyli do niego i przez jakiś czas mieszkali w Japonii.

"Counting the Stars"

Powieść historyczna 1989 "Count the Stars" opowiada o II wojnie światowej. Główna bohaterka książki, dziesięcioletnia Annemarie, przyjaźni się z żydowską dziewczynką, Ellen Rosen. Annemarie ma siostrę, Kirsty. Ich miasto zostało zajęte przez hitlerowców. Nie ma jedzenia, prąd jest odcięty. Pojawiają się pogłoski, że rodziny żydowskie będą rozstrzeliwane. Rozpoczynają się kontrole.

Rodzicom Ellen w ucieczce pomaga były narzeczony jej starszej siostry Liz. We wczesnych godzinach rannych naziści dokonali nalotu na dom Johansenów. Annemarie w ostatniej chwili wyrywa Ellen wisiorek z gwiazdą Dawida. Naziści czują się nieswojo z powodu czarnych włosów Ellen, ale na szczęście Liz, starsza siostra Annemarie, miała w dzieciństwie brązowe włosy. Dziewczyna zostaje przekazana, a głowa rodziny pokazuje im zdjęcie "małej Liz".

Następnego ranka Johansenowie i Ellen idą nad morze, do domu, w którym ukryto żydowskie rodziny. Ale tam też przyszli naziści. Zebrani mówią, że chowają swoją ciotkę, która zmarła na dur brzuszny. Naziści piskliwie odwrócili się plecami i odeszli. W małych grupach, aby nie zwracać na siebie uwagi, rodziny żydowskie są przywożone drogą morską w bezpieczne miejsce. Rano Ellen żegna się z rodziną Johansenów. Annemarie przypadkowo znajduje paczkę o większym znaczeniu dla ruchu oporu. Dziewczyna, nie myśląc o niebezpieczeństwie, pędzi za swoim wujkiem, który upuścił ją.

Po okupacji

Dwa lata później Europa świętuje wyzwolenie od hitlerowskich okupantów. Żydowskie rodziny, które uciekły z miasta podczas okupacji, wracają, by przekonać się, że ich przyjaciele, sąsiedzi zachowali swoje domy i nie porzucili nadziei na ich powrót. Annemarie odkrywa, że jej siostra Liz nie zginęła w wypadku, ale została zabita przez Niemców po tym, jak dowiedziała się, że była w ruchu oporu.

"Count the Stars" zdobyło powszechne uznanie. Oprócz wielu nagród, stała się jedną z najlepiej sprzedających się książek dla dzieci w nakładzie ponad 2 milionów egzemplarzy. W 1996 roku dramaturg Doug Larsh napisał teatralną adaptację. Od tego czasu odbyło się ponad 250 produkcji, w tym otwarcie muzeum Holokaustu.

"The Giver"

Lois Lowry otrzymała swój drugi Newbery Medal cztery lata później, w 1994 roku, kiedy to ukazała się pierwsza książka z tetralogii, Dawca, wywołując wiele kontrowersji. Rodzice, przekonani, że z dziećmi nie powinno się rozmawiać na tak poważne tematy, zabronili im czytać tę powieść. Niezależnie od tego, "Dawca" znalazł się na liście lektur obowiązkowych w amerykańskich szkołach. Opowieść Lois przenosi czytelnika w przyszłość, do Wspólnoty, w której nie ma biedy ani wojny, ale życie wszystkich jest ściśle kontrolowane. Chłopiec Jonas zostaje uczniem jedynej osoby, która ma dostęp do wspomnień z przeszłości.

W swojej powieści Dawca, Lois Lowry porusza odwieczne pytania: "Kim jestem? Dlaczego żyję?" Autor nienachalnie głosi: "Świat nie jest idealny, ale ma rodzinę, miłość, pokój i światło". Rozważania Lowry`ego na temat przyszłości i teraźniejszości przekonują czytelnika, że te proste, uniwersalne wartości nie mają barier narodowych i są bardzo znaczące dla nas wszystkich. My, mieszkańcy planety Ziemia, jesteśmy odpowiedzialni za wszystko, co dzieje się w naszym wspólnym domu.

Bezpieczny świat

W książce Lois Lowry stworzyła przytulny i bezpieczny świat, wyrzucając z niego przemoc i biedę, niesprawiedliwość i uprzedzenia. Wszyscy bohaterowie powieści są uprzejmi i grzeczni. Piękny świat Jonasa miał przemawiać do czytelnika. Ale czy idealny świat jest tak dobry? Świat, w którym każda kobieta miała określoną liczbę dzieci, zbędne były "usuwane".

Kolejność narodzin wskazywana była przez numer identyfikacyjny, a dla uniknięcia pomyłek osobie tej nadawano imię i nazwisko. Nikt nie znał jego rodziców. Wszyscy nosili te same ubrania, jedli to samo jedzenie. Dla każdego określono też długość życia. Lustra nie były konieczne, gdyż miały służyć człowiekowi do tego, aby widział w nim swoją indywidualność. W tym świecie nie można być innym. Głównym prawem życia jest to, że wszystko jest podobne.

Główny bohater Jonas urodził się inny niż pozostali - był ślepy na kolory. Dzięki mądrości swojego Mistrza, rozwinął zdolność widzenia dalej - mógł nabyć pamięć, zdolność do odczuwania, kochania i cierpienia. Nieprzypadkowo autor odnosi się do nauczyciela jako Dawcy. Dał swojemu uczniowi najważniejszą rzecz ze wszystkich - żywą duszę.

Na podstawie scenariusza Lowry`ego w 2014 roku ukazał się film Dedykacja, gdzie w Gwiazda: W rolach głównych Brenton Twates, Jeff Bridges i Meryl Streep.

Inne książki Lois Lowry

W 1995 roku tragedia dotknęła rodzinę Lowry, gdy w katastrofie lotniczej zginął ich syn Gray, pilot w siłach powietrznych USA. Jego córka Nadine była niemowlęciem i mimo żalu Lois próbowała zrobić dla wnuczki książkę o rodzinie, ojcu i jej biografii. Lois Lowry opublikowała w 1998 roku swój pamiętnik Patrząc wstecz.

W 2002 roku Lowry opublikował kolejną udaną serię książek dla dzieci Gooney Bird. Głównym bohaterem książki jest dziwny i przedsiębiorczy uczeń szkoły podstawowej. W 2006 roku ukazał się drugi tom Gooney Bird and the Room Mother, w 2007, 2009 i 2011 odpowiednio Gooney the Fabulous, Gooney Bird Is So Absurd i Gooney Bird on the Map.