B.j. Penn jest mistrzem mieszanych sztuk walki

J.D. "BJ" Penn urodził się 13 grudnia 1978 roku. Jest brazylijskim mistrzem świata w jiu-jitsu i dwukrotnym mistrzem mieszanych sztuk walki w dwóch dywizjach, obecnie walczy dla UFC.

Według Freddiego Roacha, znanego trenera bokserskiego, BJ Penn jest najlepszym bokserem w mieszanych sztukach walki. Zasłużony tytuł wagi lekkiej w historii sportu, jego wyższość w dywizji oraz występy w wyższych kategoriach wagowych czynią go jednym z największych fighterów.

Biografia

BJ Penn jest czwartym z pięciu synów J.D. Penna Sr. i Lorraine Sheen. Choć urodził się na Hawajach, jest mieszanką krwi irlandzko-amerykańskiej (ze strony ojca) i koreańsko-hawajskiej (ze strony matki).

W wieku 17 lat wkroczył w świat Brazylijskiego Jiu-Jitsu (BJJ) dzięki swojemu wieloletniemu przyjacielowi i nauczycielowi Tomowi Kallosowi. Studiowanie tej sztuki walki doprowadziło Penna do Północnej Kalifornii, gdzie trenował pod okiem Ralpha Gracie i osiągnął poziom purpurowego pasa. Dzięki swoim oczywistym umiejętnościom szybko awansował w szeregach pasów BJJ. Dzięki swojej opiece w brazylijskiej akademii Nova Uniao jiu-jitsu, BJ Penn zdobył czarny pas od Andre Pederneirasa w ciągu zaledwie trzech lat szkolenia w brazylijskiej sztuce walki, co jest zaszczytem dla większości praktykujących przez 10 lub więcej lat.

Po zajęciu trzeciego miejsca na Mistrzostwach Świata Jiu-Jitsu w 1999 roku w dywizji brązowych pasów, BJ powrócił w następnym roku (2000), aby stać się pierwszym nie-Brazylijczykiem w historii, który zajął pierwsze miejsce w dywizji czarnych pasów na Mistrzostwach Świata Jiu-Jitsu.

Kariera zawodnika

Po szybkim i niesamowitym sukcesie otrzymał przydomek "The Prodigy" i został zaproszony do profesjonalnych mieszanych sztuk walki. Zadebiutował w UFC 24 maja 2001 w Atlantic City, New Jersey, na gali UFC 31: Locked and Loaded, rywalizując z Joeyem Gilbertem. Penn potrzebował mniej niż pięciu minut, aby wyrwać zwycięstwo nad swoim przeciwnikiem przez techniczny nokaut.

Następnie odniósł dwa kolejne zwycięstwa w pierwszej rundzie nad Deanem Thomasem i japońską gwiazdą Kaol Uno. Później został zestawiony z zawodnikiem, który startował już w 14 imprezach. Na UFC 35: Throwdown, Penn walczył z Jensem Pulverem o pierwszy w historii tytuł mistrza wagi lekkiej UFC. Po 25 minutach walki (5 rund) nie udało mu się wygrać - była to jego pierwsza zawodowa porażka.

Po porażce w ringu, BJ Penn zdołał zgarnąć dwa zwycięstwa z rzędu. Na UFC 41: Onslaught, BJ zmierzył się z jednym ze swoich byłych przeciwników, Kaol Uno, ale nie zdołał zapewnić sobie tytułu.

Następnie zawalczył na Rumble on the Rock 4 w Honolulu na Hawajach i położył na plecy Takanori Gomiego, który był wtedy numerem jeden w dywizji lekkiej.

Zdobycie tytułu

W 2004 roku zmierzył się w oktagonie UFC z Mattem Hughesem na gali UFC 46: Supernatural. BJ Penn podjął trzecią próbę zdobycia tytułu UFC, tym razem w dywizji welterweight UFC. Zajęło mu to tylko 4 minuty i 39 sekund, aby zostać mistrzem.

Po wygraniu pasa wagi welterweight UFC przeciwko jednemu z najbardziej uznanych mistrzów w historii sportu, Penn ponownie opuścił promocję. To właśnie w tym czasie awansował z wagi półciężkiej do ciężkiej i zmierzył się z tak znamienitymi zawodnikami jak Dwayne Ludwig, Rodrigo Gracie, Renzo Gracie i Lyoto Machida.

Kontynuacja kariery

Po kilku latach za oceanem, powrócił do UFC. Po dwóch rozczarowujących występach w wadze welterweight przeciwko George`owi St-Pierre i Mattowi Hughesowi, BJ Penn powrócił do kategorii lekkiej. Na UFC 80: Rapid Fire Penn pokonał Joe Stevensona. Następnie trzykrotnie skutecznie bronił tytułu, zanim przegrał z Frankie Edgarem na UFC 112: Undefeated 10 kwietnia 2010 r.

Po utracie tytułu BJ Penn wrócił do dywizji welterweight UFC, gdzie na gali UFC 123: Rampage vs. Machida z Mattem Hughesem. Wygrał przez nokaut w zaledwie 21 sekund w pierwszej rundzie. Następnie wystąpił przeciwko Johnowi Fitchowi na UFC 127 27 lutego 2011 roku - walka ta zakończyła się remisem przez większościową decyzję sędziów.

Osiągnięcia

BJ Penn (na zdjęciu) walczył w jedenastu walkach o tytuł UFC, jest jednym z zaledwie dwóch zawodników w historii UFC, którzy zdobyli dwa tytuły w dwóch różnych kategoriach wagowych, jest pierwszym w historii UFC, który sprawdził się w czterech różnych dywizjach. Na "UFC 94: St. Pierre vs. Penn 2" stał się pierwszym i jak dotąd jedynym mistrzem UFC, który rzucił wyzwanie innemu mistrzowi UFC o możliwość posiadania dwóch pasów jednocześnie w dwóch różnych dywizjach, jedynym człowiekiem w historii UFC, który zmierzył się z siedmioma różnymi mistrzami.

Poza swoją karierą w sztukach walki B.J. Penn grał w filmach, występował w radiu i napisał autobiografię "Why I Fight: The Belt is Just a Jewel". Jest współautorem jednego z najbardziej poszukiwanych podręczników do treningu sztuk walki pt. Mieszane sztuki walki: Księga wiedzy i własnych siłownia o nazwie Penn Training and Fitness w jego rodzinnym mieście Hilo na Hawajach. Jest również odnoszącym sukcesy przedsiębiorcą, produkującym własną linię odzieżową i prowadzącym przedsiębiorstwo rodzinne na więcej niż jeden sposób.

Prowadzi PENN HAWAII YOUTH FOUNDATION, która pomogła setkom dzieci poprzez nauczenie ich podstawowych wartości i sztuk walki. Współpracuje ściśle z organizacjami na Hawajach w całym stanie, takimi jak Biuro Hawaii, Kau Inoa i Departament Rodzimych Ziem Hawajów dla swoich grantów fundacji młodzieżowej. 25 października 2008 roku urodził córkę.