Nieśmiertelność to... Definicja, teorie i sposoby jej osiągania

Nieśmiertelność to nieokreślona kontynuacja ludzkiego istnienia nawet po śmierci. W prostych słowach, nieśmiertelność jest praktycznie nieodróżnialna od życia pozagrobowego, ale filozoficznie nie są one identyczne. Życie pozagrobowe jest kontynuacją istnienia po śmierci, niezależnie od tego, czy ta kontynuacja jest nieokreślona, czy nie.

Nieśmiertelność implikuje nieskończone istnienie, niezależnie od tego czy ciało umiera czy nie (w rzeczywistości niektóre hipotetyczne technologie medyczne oferują perspektywę cielesnej nieśmiertelności, ale nie życia pozagrobowego).

Problem istnienia człowieka po śmierci

Nieśmiertelność jest jednym z głównych problemów ludzkości i choć tradycyjnie ograniczała się do tradycji religijnych, jest również ważna dla filozofii. Choć w jakiś rodzaj nieśmiertelności wierzyło wiele różnych kultur, to wierzenia takie można sprowadzić do trzech niewykluczających się modeli:

• przetrwanie ciała astralnego przypominającego ciało fizyczne;
• Nieśmiertelność duszy niematerialnej (czyli byt bezcielesny);
• Wskrzeszenie ciała (lub reinkarnacja, w przypadku gdy zmartwychwstały nie ma tego samego ciała co w chwili śmierci).

Nieśmiertelność to w ujęciu filozofii i religii nieokreślone przedłużenie umysłowego, duchowy lub ...fizycznego istnienia jednostek. W wielu tradycjach filozoficznych i religijnych jest on zdecydowanie rozumiany jako dalsze istnienie tego, co niematerialne (duszy lub umysłu) poza fizycznym (śmierć ciała).

Różne punkty widzenia

To, że wiara w nieśmiertelność była w historii powszechna, nie jest dowodem na jej prawdziwość. Może to być przesąd, który powstał na podstawie snów lub innych naturalnych doświadczeń. Dlatego pytanie o jego zasadność było stawiane filozoficznie od najdawniejszych czasów, kiedy ludzie zaczęli podejmować refleksję intelektualną. W hinduskiej Katha Upanishad, Natsikethas mówi: "To wątpliwość, że człowieka nie ma - jedni mówią: jest; inni: nie ma". O tym bym wiedział". Upaniszady, podstawa najbardziej tradycyjnej filozofii w Indiach, omawiają głównie naturę ludzkości i jej ostateczne przeznaczenie.

Nieśmiertelność jest też jednym z głównych problemów myśli platońskiej. Twierdząc, że rzeczywistość jako taka jest zasadniczo duchowa, próbował udowodnić nieśmiertelność, nie twierdząc, że nic nie może zniszczyć duszy. Arystoteles mówił o życiu wiecznym, ale nie bronił osobistej nieśmiertelności, gdyż uważał, że dusza nie może istnieć w stanie bezcielesnym. Epikurejczycy, z materialistycznego punktu widzenia, wierzyli, że po nie ma świadomości po śmierci. Stoicy uważali, że to racjonalny wszechświat jako całość trwa.

Islamski filozof Awicenna uznał duszę za nieśmiertelną, ale jego współwyznawcy, pozostając bliżej Arystotelesa, przyjęli wieczność jedynie uniwersalnego umysłu. Św. Albert Magnus argumentował za nieśmiertelnością tym, że dusza sama w sobie jest niezależną rzeczywistością. Jan Scotus Erigena twierdził, że osobista nieśmiertelność nie może być udowodniona lub obalona przez rozum. Benedykt de Spinoza, przyjmując Boga za rzeczywistość ostateczną, generalnie popierał wieczność, ale nie nieśmiertelność jednostek w jej obrębie.

Niemiecki filozof oświeceniowy Immanuel Kant uważał, że nieśmiertelności nie można wykazać za pomocą czystego rozumu, ale należy ją postrzegać jako konieczny warunek moralności.

Pod koniec XIX wieku problem nieśmiertelności, życia i śmierci jako zagadnienie filozoficzne zniknął, częściowo z powodu sekularyzacji filozofii pod rosnącym wpływem nauki.

Filozoficzny punkt widzenia

Istotna część tej dyskusji dotyka fundamentalnego pytania w filozofii świadomości: czy dusze istnieją?? Dualiści wierzą, że dusze istnieją i doświadczają śmierci ciała; materialiści uważają, że umysł to nic innego jak aktywność mózgu, a zatem śmierć przynosi całkowity koniec ludzkiej egzystencji. Niektórzy jednak wierzą, że nawet jeśli nieśmiertelne dusze nie istnieją, to i tak można je osiągnąć poprzez zmartwychwstanie.

Dyskusje te są również ściśle związane z debatami na temat tożsamości osobistej, ponieważ każdy opis nieśmiertelności musi zajmować się tym, w jaki sposób martwa osoba może być identyczna z oryginalnym "ja", które kiedyś żyło. Tradycyjnie filozofowie uznali trzy główne kryteria tożsamości osobowej: duszę, ciało i psychikę.

Mistyczne podejście

Chociaż nauka empiryczna ma tu niewiele do zaoferowania, to dziedzina parapsychologii próbowała dostarczyć dowodów na istnienie życia pozagrobowego. Nieśmiertelność jest ostatnio przedstawiana przez świeckich futurystów z perspektywy technologii, które mogą zawiesić śmierć na czas nieokreślony (np. "strategie sztucznego starzenia się" i "mind-loading"), które oferują perspektywę swoistej nieśmiertelności.

Pomimo ogromnej różnorodności wierzeń w nieśmiertelność, można je sprowadzić do trzech podstawowych modeli: przetrwania ciała astralnego, niematerialnej duszy i zmartwychwstania. Modele te nie muszą się wzajemnie wykluczać; w rzeczywistości większość religii stosuje ich kombinację.

Przetrwanie ciała astralnego

Wiele prymitywnych ruchów religijnych sugeruje, że istoty ludzkie składają się z dwóch substancji cielesnych: ciała fizycznego, które można dotknąć, przytulić, zobaczyć i usłyszeć, oraz ciała astralnego, wykonanego z jakiejś tajemniczej substancji eterycznej. W przeciwieństwie do pierwszej, druga nie ma trwałości (np. może przechodzić przez ściany) i dlatego nie można jej dotknąć, ale można ją zobaczyć. Jego wygląd jest podobny do ciała fizycznego, z tym, że być może jego odcienie kolorów są jaśniejsze, a sylwetka zamazana.

Po śmierci ciało astralne jest odłączane od ciała fizycznego i zachowywane w czas i przestrzeń. Tak więc, nawet jeśli ciało fizyczne rozpada się, ciało astralne przetrwa. Ten typ Nieśmiertelność jest najczęściej przedstawiana w filmach i literaturze (np. duch Hamleta). Tradycyjnie filozofowie i teologowie nie korzystają z przywilejów tego modelu nieśmiertelności, gdyż wydają się istnieć dwie trudności nie do pokonania:

• Jeśli ciało astralne istnieje, musi być uważane za odchodzące od ciała fizycznego w chwili śmierci; nie ma jednak żadnych dowodów, które by to wyjaśniały;
• duchy zwykle pojawiają się z ubraniami; sugerowałoby to, że istnieją nie tylko ciała astralne, ale i ubrania astralne - twierdzenie zbyt ekstrawaganckie, by traktować je poważnie.

Niematerialna dusza

Model nieśmiertelność duszy jest podobne do teorii "ciała astralnego", ale składa się z dwóch substancji. Zakłada ona, że substancją, która przeżywa śmierć ciała, nie jest jakieś inne ciało, ale raczej niematerialna dusza, której nie można postrzegać zmysłami. Niektórzy filozofowie, tacy jak Henry James, uważają, że aby coś istniało, musi zajmować przestrzeń (choć niekoniecznie fizyczną), a zatem dusze znajdują się gdzieś w przestrzeni. Większość filozofów uważała, że ciało jest śmiertelne, ale dusza nie. Od czasów Kartezjusza (XVII w.) większość filozofów wierzyła, że dusza jest tożsama z umysłem i że kiedy człowiek umiera, jego zawartość umysłowa przetrwa w stanie niematerialnym.

Religie wschodnie (np. hinduizm i buddyzm) i niektórzy starożytni filozofowie (np. Pitagoras i Platon) wierzyli, że nieśmiertelne dusze opuszczają ciało po śmierci, mogą tymczasowo istnieć w stanie niematerialnym i ostatecznie otrzymują nowe ciało po urodzeniu. To jest właśnie doktryna reinkarnacji.

zmartwychwstanie ciała

W tym czasie jak większość Trzy wielkie religie monoteistyczne (judaizm, chrześcijaństwo i islam) utrzymują, że nieśmiertelność jest osiągana przez zmartwychwstanie ciała na Sądzie Ostatecznym. Te same ciała, które kiedyś tworzyły istoty ludzkie, powstaną ponownie, aby być osądzone przez Boga. Żadna z tych wielkich religii nie ma zdecydowanego stanowiska w sprawie istnienia nieśmiertelnej duszy. Tradycyjnie więc żydzi, chrześcijanie i muzułmanie utrzymywali, że w chwili śmierci dusza odrywa się od ciała i trwa w pośrednim, nieśmiertelnym stanie aż do zmartwychwstania. Niektórzy jednak uważają, że nie ma stanu pośredniego: wraz ze śmiercią człowiek przestaje istnieć i w pewnym sensie wznawia istnienie w momencie zmartwychwstania.

Pragmatyczne argumenty za wiarą w życie wieczne

Większość religii wyznaje akceptację nieśmiertelności na podstawie wiary. Innymi słowy, nie dostarczają oni żadnych dowodów na przetrwanie człowieka po śmierci ciała; w rzeczywistości ich wiara w nieśmiertelność odwołuje się do jakiegoś rodzaju boskiego objawienia, które, jak się twierdzi, nie wymaga racjonalizacji.

Teologia naturalna natomiast próbuje dostarczyć racjonalnych dowodów na istnienie Boga. Niektórzy filozofowie twierdzą, że jeśli możemy racjonalnie udowodnić istnienie Boga, to jesteśmy w stanie stwierdzić, że jesteśmy nieśmiertelni. Bóg bowiem, będąc wszechmocnym, zatroszczy się o nas, a więc nie dopuści do zniszczenia naszego istnienia.

Tradycyjne argumenty na istnienie Boga (ontologiczny, kosmologiczny, teleologiczny) pośrednio dowodzą więc naszej nieśmiertelności. Te tradycyjne argumenty zostały jednak poddane celowej krytyce, a także wysunięto pewne argumenty przeciwko istnieniu Boga (takie jak problem zła).

Praktyki dla osiągnięcia nieśmiertelności

W mitach na całym świecie ludzie, którzy osiągają życie wieczne, są często uważani za bogów lub mają boskie cechy. W niektórych tradycjach nieśmiertelność była przyznawana przez samych bogów. Przy innych okazjach zwykły człowiek odkrywał tajemnice alchemiczne ukryte w naturalnych materiałach, które zatrzymywały śmierć.

Chińscy alchemicy spędzili wieki szukając sposobów na osiągnięcie nieśmiertelności, tworząc eliksiry. Cesarz często je zamawiał i eksperymentował z takimi rzeczami jak rtęć, złoto, siarka i rośliny. Receptury prochu, siarki, saletry i węgla były pierwotnie próbą stworzenia eliksiru nieśmiertelności. Tradycyjna medycyna chińska i wczesna chińska alchemia są ze sobą ściśle powiązane, a stosowanie roślin, grzybów i minerałów w recepturach długowieczności jest do dziś szeroko praktykowane.

Idea wykorzystania płynnych metali dla długowieczności jest obecna w tradycjach alchemicznych od Chin przez Mezopotamię do Europy. Logika starożytnych sugerowała, że spożywanie czegoś wypełnia ciało cechami tego, co zostało skonsumowane. Ponieważ metale są trwałe i wydają się być trwałe i niezniszczalne, miało to sens, że ktokolwiek zjadłby metal, stałby się trwały i niezniszczalny.

Rtęć, metal, który w temperaturze pokojowej jest cieczą, fascynowała starożytnych alchemików. Jest silnie toksyczny, a wielu eksperymentatorów zmarło po pracy z nim. Niektórzy alchemicy próbowali również używać złota w stanie płynnym do tego samego celu. Obok złota i rtęci, arszenik był kolejnym paradoksalnym składnikiem wielu eliksirów życia.

W tradycji taoistycznej sposoby osiągania nieśmiertelności dzielą się na dwie główne kategorie: 1) religijne - modlitwy, moralne postępowanie, rytuały i przestrzeganie przykazań; oraz 2) fizyczne - dieta, leki, metody oddychania, środki chemiczne i ćwiczenia. Samotne życie w jaskini, jak u pustelników, łączyło ich i często było postrzegane jako ideał.

Podstawowym założeniem diety taoistycznej jest odżywianie ciała i odmawianie pożywienia "trzem robakom" - chorobie, starości i śmierci. Nieśmiertelność można osiągnąć, jak wierzą taoiści, poprzez utrzymanie tej diety, która odżywia tajemniczą moc "ciała zarodkowego" wewnątrz głównego ciała, oraz poprzez unikanie wytrysku podczas seksu, co pozwala zachować życiodajne nasienie, które miesza się z oddechem i podtrzymuje ciało i mózg.

Perspektywa technologiczna

Większość świeckich naukowców nie ma szczególnego pociągania do parapsychologii lub religijnej wiary w nieskończone życie. Niemniej jednak, wykładniczy wzrost innowacji technologicznych w naszej erze sugeruje, że cielesna nieśmiertelność może stać się rzeczywistością w niezbyt odległej przyszłości. Niektóre z tych proponowanych technologii budzą kwestie filozoficzne.

Cryonics

To konserwacja zwłok w niskich temperaturach. Chociaż nie jest to technologia mająca na celu przywrócenie ludzi do życia, ma ona na celu zachowanie ich do czasu, gdy jakaś technologia w przyszłości będzie w stanie reanimować zwłoki. Gdyby taka technologia została kiedykolwiek naprawdę opracowana, musielibyśmy ponownie rozważyć fizjologiczne kryterium śmierci. Jeśli bowiem śmierć mózgu jest fizjologicznym punktem, z którego nie ma powrotu, to ciała, które są obecnie kriogenicznie zakonserwowane i zostaną przywrócone do życia, nie były przecież tak naprawdę martwe.

Strategie inżynierii starzenia się małoletnich

Większość naukowców jest sceptycznie nastawiona do perspektywy reanimacji osób, które już nie żyją, ale niektórzy są bardziej entuzjastycznie nastawieni do możliwości nieograniczonego odroczenia śmierci poprzez zatrzymanie procesu starzenia się. Naukowiec Aubrey De Grey zaproponował kilka strategii sztucznego mniejszego starzenia się: ich celem jest zidentyfikowanie mechanizmów odpowiedzialnych za starzenie się i próba ich zatrzymania lub nawet odwrócenia (np. poprzez naprawę komórek). Niektóre z tych strategii obejmują manipulację genetyczną i nanotechnologię, a zatem budzą wątpliwości etyczne. Polityka ta budzi również obawy dotyczące etyki nieśmiertelności.

Pobranie umysłu

Niemniej jednak, inni futuryści uważają, że nawet jeśli nie byłoby możliwe zawieszenie śmierci ciała w nieskończoność, to przynajmniej możliwe byłoby emulowanie mózgu poprzez sztucznej inteligencji (Kurzweil, 1993; Moravec, 2003). Dlatego niektórzy naukowcy rozważali perspektywę "mind downloading", czyli przeniesienia informacji umysłu do maszyny. W konsekwencji, nawet jeśli organiczny mózg umrze, umysł może nadal istnieć po wgraniu go do maszyny opartej na krzemie.

Ta teoria osiągania nieśmiertelności podnosi dwa ważne problemy filozoficzne. Po pierwsze, w dziedzinie filozofii sztucznej inteligencji pojawia się pytanie, czy maszyna może być kiedykolwiek naprawdę świadoma? Filozofowie, którzy wyznają funkcjonalistyczne rozumienie umysłu, zgodzą się z tym, ale inni się nie zgodzą.