Most powietrzny: opis, historia i zdjęcie

W czerwcu 1948 roku Związek Radziecki całkowicie zablokował komunikację między Berlinem Zachodnim a resztą miasta drogą wodną i lądową. Stany Zjednoczone i Wielka Brytania dostarczały miasto żywności, który był domem dla ponad dwóch milionów cywilów. Ta humanitarna operacja znana jest jako "most powietrzny".

"Niewielka" blokada Berlin

Proces tworzenia FRG, rozpoczęty w ramach przygotowań po londyńskim spotkaniu sześciu mocarstw, był postrzegany przez Związek Radziecki jako jawne pogwałcenie warunków umowy poczdamskiej. W odpowiedzi na konferencję radzieckie dowództwo wojskowe w Niemczech wydało rozkaz o czasowym zamknięciu granic wzdłuż radzieckiej linii demarkacyjnej. Państwa zachodnie zostały wówczas zmuszone do zorganizowania zaopatrzenia swoich garnizonów w Berlinie drogą lotniczą. Ten epizod nazwano później "mniejszą" blokadą. Wówczas nikt nie wiedział, jakie trudności napotkają później.

Warunki wstępne zamknięcia granic

Wiosną 1948 roku ZSRR zażądał kontroli wszystkich pociągów jadących do Berlina z zachodnich stref okupacyjnych. Następnie przerwano połączenia drogowe z Berlinem Zachodnim, a wkrótce potem połączenia rzeczne i kolejowe. Najpierw mówiono, że to z powodu prac remontowych, ale potem, że są problemy techniczne.

Radzieccy historycy twierdzili, że przyczyną aktywnej reakcji były reformy monetarne przeprowadzone w zachodnich sektorach Niemiec. Aby zapobiec napływowi Reichsmarek, rozpoczęto również reformę walutową na obszarze sowieckim. W odpowiedzi mocarstwa zachodnie wprowadziły do obiegu niemiecki znaczek. Tak więc przyczyną, która doprowadziła do blokady Berlina były nieskoordynowane działania byłych towarzyszy broni.

Blokada Berlina Zachodniego

W nocy z 23 na 24 czerwca 1948 roku odcięto dopływ energii elektrycznej na zachód od stolicy Niemiec. Wczesnym rankiem ustał ruch drogowy, kolejowy i wodny między zachodnią a wschodnią częścią Berlina. W zachodnich sektorach miasta mieszkało wówczas prawie 2,2 mln ludzi, którzy byli całkowicie uzależnieni od zagranicznych dostaw żywności i innych dóbr materialnych.

Rządy państw zachodnich nie były przygotowane na nagłą blokadę miasta przez ZSRR i rozważały nawet poddanie Berlina władzom radzieckim i wycofanie swoich wojsk ze strefy okupacji.

Szefem administracji wojskowej amerykańskiej strefy okupacyjnej był Lucius D. Clay argumentował za dalszą obecnością wojsk alianckich w mieście. Zaproponował przełamanie blokady za pomocą czołgów, ale przywódca USA Harry Truman nie poparł tej opcji rozwiązania problemu, uważając, że takie podejście może jedynie wywołać agresję i zapoczątkować nową konfrontację zbrojną w Europie.

Korytarz powietrzny

Komunikację lotniczą regulowała specjalna umowa, która przewidywała wyłączne korzystanie przez państwa zachodnie z korytarza powietrznego o szerokości 32 kilometrów. Decyzję o zorganizowaniu drogi zaopatrzenia lotniczego podjął dowódca sił powietrznych USA. W tym czasie stanowisko to zajmował Curtie Lemay, który wcześniej planował i wykonywał masowe naloty bombowe na japońskie miasta.

W operację zaangażowany był również William H. Clay. Tanner, który swego czasu był odpowiedzialny za organizację korytarza powietrznego Hump dla dostaw Oddziały Czaiszów w Himalajach. Był również odpowiedzialny za organizację mostu powietrznego w Berlinie.

Podczas negocjacji z Wielką Brytanią okazało się, że kraj ten zaczął już zaopatrywać swoje wojska drogą lotniczą. Rząd aliancki był przychylny dalszemu rozmieszczaniu. Po "drobnej" blokadzie Brytyjczycy przeprowadzili obliczenia na wypadek kolejnego zamknięcia granicy. Przygotowania pokazały, że można było zaopatrywać nie tylko własne wojska, ale i ludność cywilną.

Na podstawie tych informacji Lucius D. Clay zdecydował się wysłać zaopatrzenie przez most powietrzny, aby zapewnić dostawy żywności dla mieszkańców Berlina uwikłanych w sowiecką blokadę.

Uruchomienie trasy lotniczej

Pierwszy lot odbył się wieczorem 23 czerwca. Samolotem transportowym załadowanym ziemniakami leciał amerykański pilot Jack O. Bennett. Dekret ustanawiający berliński airlift został formalnie wydany 25 czerwca, a 26 czerwca pierwszy amerykański samolot wylądował na miejscowym lotnisku, rozpoczynając operację humanitarną Proviant. Dwa dni później rozpoczęła się brytyjska operacja.

Optymalizacja działań

Szybko stało się jasne, że istniejący system, w tym droga startowa i samoloty, konserwacja, planowanie trasy i rozładunek nie są w stanie sprostać wymaganemu zwiększeniu ruchu. Pierwotny plan zakładał dostawy 750 ton dziennie, ale w ciągu miesiąca od rozpoczęcia akcji humanitarnej do Berlina dostarczano już ponad 2 tys. ton zaopatrzenia dziennie. Oprócz żywności, węgla, leków, benzyny i innych konieczny dla Ładunek podtrzymujący życie.

Nowe mosty powietrzne w Niemczech umożliwiły zwiększenie ruchu lotniczego. Samoloty przylatywałyby do Berlina z Hamburga lub Frankfurtu nad Menem i wracałyby do Hanoweru. W korytarzu powietrznym samolot zajmował pięć "podłogi". Każdy pilot mógł podjąć tylko jedną próbę lądowania. Jeśli się nie udało, samolot wracał z całym ładunkiem. Według tego systemu samoloty lądowały co trzy minuty w zachodniej części Berlina, ale pozostawały na ziemi tylko przez 30 minut (zamiast początkowych 75).

W zabezpieczeniu mostu powietrznego w Niemczech brali udział nie tylko Amerykanie, ale także piloci z Nowej Zelandii, Australii, Kanady i RPA. Francja nie brała udziału w akcji humanitarnej, ponieważ siły krajowe były zajęte konfrontacją zbrojną w Indochinach. Kraj ten zgodził się jednak na budowę lotniska w swoim sektorze, która została zrealizowana w rekordowym czasie 90 dni. W tym celu Francuzi musieli wysadzić maszt radiostacji będącej w posiadaniu administracji radzieckiej, co doprowadziło do komplikacji.

Zamknięcie mostu powietrznego

Blokada Berlina zakończyła się 12 maja 1949 roku. Przywrócono wreszcie zaopatrzenie miasta w żywność drogą lądową i wodną, możliwe były znów transporty drogowe, kolejowe i mostem poduszkowym na rzece.

Podczas blokady, 2,34 mln. ton ładunków (1,78 mln. - US forces). Przewożono tylko najbardziej niezbędne w danym dniu towary. Historycy uznają, że zaopatrzenie w żywność w tym okresie było jeszcze gorsze niż w czasie wojny. Śmiertelność i choroby zakaźne gwałtownie wzrosły z powodu braku leków, złego odżywiania, niedostatecznych dostaw paliwa.

Tamte lata upamiętnia pomnik na placu lotniska Tempelhof, wzniesiony w 1951 roku. Podobne pomniki postawiono później na lotnisku wojskowym w Celle i na lotnisku we Frankfurcie.